ESCUDERO BERNICOLA, José
Orihuela / La Vega Baja/El Baix Segura

Nacido en Benejúzar el 23-VII-1889 y vecino de Orihuela. Abogado. Cursó sus estudios en el Colegio oriolano de Santo Domingo. A principios del siglo XX vivió en Alicante donde editó el periódico El Progreso. Al terminar la carrera en Madrid abrió bufete en Orihuela, publicando en La Huerta (1907-1910). Secretario de la Cámara de Comercio y concejal por el Partido Radical hasta la Dictadura de Primo de Rivera, durante la misma fue encarcelado en el Castillo de Santa Bárbara gozando de gran prestigio entre los republicanos. Desde 1929 dirigió en Orihuela el periódico Renacer. Destacado miembro de Unión Republicana y Alianza Republicana (“Los Amigos del Pueblo”). En marzo de 1930 se constituyó el comité local oriolano del Partido Republicano Radical Socialista y fue nombrado presidente. Fue Gobernador Civil de Salamanca en 1931, dimitiendo meses después para reintegrarse a su bufete y a la política mu­nicipal oriolana. Candidato a las elecciones a Cortes Constituyentes en 1931. En 1932 recuperó el cargo de gobernador civil, esta vez en Zamora. En 1933 pasó al Gobierno Civil de Granada. Ese mismo año anunció su retirada de la política para dedicarse por completo a su trabajo como abogado. Al inicio de la guerra formó parte del Frente Popular. Y al final, en febrero de 1939, aceptó la plaza de secretario del Con­sejo Municipal de Orihuela con carácter accidental. Fue su último cargo. En marzo de ese mismo año embarcó en el “Stanbrook” con destino al exilio. Residió en Orán, en Francia y en México. El Juzgado Militar de Orihuela ordenó su busca y captura en febrero de 1940 para ser juzgado por rebelión militar. En mayo de ese mismo año y en abril de 1941 se reiteró la cita, siendo declarado en paradero desconocido. En julio de 1940 el JRP le había citado también para hacer declaración de bienes, y en enero de 1941 por estar concluso su expediente. Fue procesado por la Justicia Militar en ese mismo año y se le sancionó con una multa de 2.500 pesetas, inhabilitación y destierro a 250 kilómetros de Orihuela durante ocho años. En julio de 1949 abandonó el exilio para regresar a España junto a su esposa Dolores Esquer Navarro. En principio se instalaron en Torrevieja; el gobernador ordenó a la Guardia Civil que estableciese sobre él “una discreta vigilancia para conocer en todo momento sus actividades”. Regresó a Orihuela donde ejerció como abogado. Murió en diciembre de 1972. (Fuente: M. Ors - A. Mazón - BOPA, 9-III, 8-V y 30-VII-1940, 22-I, 24-IV y 9-VII-1941 - AHPA. Legajo 1139 – AGHD. Sumario 10266. Caja 16066/4).